Естонські дієслова мають лише два часи
Теперішній і минулий. Ще два утворюються з допоміжним дієсловом. Спосіб, стан і особа працюють як окремі перемикачі поверх часу, тож будь-яку форму можна описати, сказавши, у якому положенні кожен із них.
- часaeg
- Два часи дієслово утворює саме, для «зараз» і для «раніше», а ще два складаються з «бути» і форми на -nud. Майбутнього серед них немає: замість «буду читати» кажуть теперішнім часом.
- спосібkõneviis
- Ви щось стверджуєте, уявляєте, кажете зробити чи переказуєте те, що тільки чули? Шкільні граматики налічують чотири способи, кожен зі своїми закінченнями, а деякі довідники налічують п'ять.
- станtegumood
- Чи каже речення, хто це зробив. Схоже на пасив, але влаштовано інакше, тож не плутайте їх: це ближче до українського «тут говорять естонською», де того, хто діє, просто не названо.
- особаpööre
- Шість осіб, у кожної своє закінчення, тож «я» і «ти» часто пропускають, як і в українському «читаю». «Він», «вона» і «вони» зазвичай лишаються.